高層オフィスは、
静かな空気に包まれていた。
少女は涙をぬぐいながら、
実業家を見上げる。
「本当に……お母さんを助けてくれるの？」
実業家は優しくうなずいた。
「約束する。
もう一人で苦しまなくていい。」
その瞬間――
秘書が慌てた様子で駆け込んでくる。
「社長、大変です！」
「病院から連絡がありました。」
「お嬢さんのお母様について、
重大な事実が判明したそうです。」
少女の顔が青ざめる。
「お母さんに何かあったの……？」
実業家はすぐに少女を連れて、
病院へ向かった。
病室の扉を開けると、
ベッドの上に横たわる女性が、
ゆっくりと目を開けた。
少女は母親のもとへ駆け寄り、
強く抱きしめる。
「お母さん……！」
母親は涙を流しながら、
少女の髪を優しくなでる。
「ごめんね……。
ずっと苦労をかけてしまったね。」
その時――
医師が一枚の書類を持って入ってくる。
「実は、
お母様の治療費を支援してくれる人物が、
すでに見つかりました。」
少女は驚いた表情で、
実業家を見つめる。
しかし医師は、
さらに続ける。
「それだけではありません。」
「この女性は、
十数年前に起きた事故で、
ある大企業の社長を救った人物だと
記録に残っています。」
実業家の表情が変わる。
「……まさか。」
彼は母親の顔をじっと見つめる。
そして、
古い写真を取り出した。
そこには、
若い頃の自分と、
一人の女性が写っていた。
実業家は震える声でつぶやく。
「あなたは……
あの日、
私の命を救ってくれた人だったのか。」
母親は驚き、
静かに涙を流した。
「覚えていてくれたのね……。」
少女も二人を見つめ、
何が起きているのか理解し始める。
実業家は少女の肩に手を置き、
優しく微笑んだ。
「君のお母さんには、
命を救ってもらった恩がある。」
「だから今度は、
私が君たちを守る番だ。」
少女の目から、
大粒の涙がこぼれる。
母親も涙を流しながら、
深く頭を下げた。
そしてその日――
誰にも知られず苦しんでいた母娘の人生は、
大きく変わり始めた。
**人を助けた優しさは、
決して消えることはない。**
**何年経っても、
その優しさは必ず誰かの心に残り、
いつか思いもよらない形で、
自分のもとへ返ってくるのだった。**
